Οι Άγιοι Ακύλας και Πρίσκιλλα, μαζί μέχρι τον θάνατό τους

Αποκεφαλίστηκαν από τον Αυτοκράτορα Κλαύδιο. Αυτή είναι η απάντηση της Ορθοδοξίας  στη γιορτή του Αγίου Βαλεντίνου!

Σήμερα η Εκκλησία μας τιμά τη μνήμη των Αγίων Ακύλα και Πρίσκιλλας των Αποστόλων, οι οποίοι έχουν καθιερωθεί ως προστάτες των συζύγων, της οικογένειας και είναι η ορθόδοξη απάντηση στη γιορτή του Αγίου Βαλεντίνιυ Βαλεντίνου των καθολικών Χριστιανών.

Βεβαίως ήνμε τον ενα τρόπο ή με τον άλλο ένα λουλούδι αξίζει να προσφερθεί στο αδύνατο φύλο ως ένδειξη αγάπης για την προσφορά του στην οικογένεια. 

Οι Άγιοι Ακύλας και Πρίσκιλλα κατοικούσαν στη Ρώμη και ήταν σκηνοποιοί. Όταν το 49 μ.Χ. ξέσπασε διωγμός από τον αυτοκράτορα Κλαύδιο το ζευγάρι βρέθηκε στην Κόρινθο, όπου και γνώρισαν τον Απόστολο Παύλο.

Ο «φλογερός» λόγος του Αποστόλου τόσο πολύ τους άγγιξε, ώστε αφού κατηχήθηκαν και βαπτίστηκαν από τον ίδιο, τον ακολούθησαν στις περιοδείες του ως βοηθοί του. Ο Απόστολος Παύλος τούς δίδαξε και τους μύησε στον Χριστιανισμό, ενώ δεν δίστασαν να τον ακολούθήσουν στην Έφεσο της Μ. Ασίας, όπου και διέδωσαν τον Χριστιανισμό. Στη συνέχεια επέστρεψαν στη Ρώμη για να συνεχίσουν να διδάσκουν το λόγο του Θεού.

Το ζευγάρι των Αγίων έμειναν αγαπημένοι και ενωμένοι μέχρι και το τέλος της ζωής τους. Όταν ο Ακύλας είδε τη γυναίκα του να αποκεφαλίζεται και να μαρτυρεί, την ακολούθησε στο μαρτυρικό θάνατο.

Ο Άγιος Ακύλας και η Αγία Πρίσκιλλα θεωρούνται η ορθόδοξη απάντηση στη δυτικής προέλευσης γιορτή του Βαλεντίνου.

Το 2000 ο μακαριστός Αρχιεπίσκοπος Χριστόδουλος αντέταξε στην σύγχρονη εμπορευματοποίηση της αγάπης και του έρωτα την ανάδειξη των δύο αυτών Αγίων. Πρότεινε να τιμάται η αγάπη στο πρόσωπο των δύο Αγίων που σε όλη τους τη ζωή πορεύθηκαν με βάση τον αλληλοσεβασμό, αποτελώντας παράδειγμα για πολλούς.

Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία αναγνωρίζει ως άγιο τον Βαλεντίνο

Από την άλλη πλευρά του λόφου, ο Άγιος Βαλεντίνος είναι μια από τις μεγαλύτερες γιορτές, αναφέρει σε ανάρτησή της η εφημερίδα ΕΘΝΟΣ, καθώς έχει καθιερωθεί ως η μέρα των ερωτευμένων. Ποιος ήταν όμως στην πραγματικότητα ο Άγιος Βαλεντίνος; Και γιατί τον γιορτάζουμε στις 14 Φεβρουαρίου;

Επίσημα γνωστός ως Άγιος Βαλεντίνος της Ρώμης ήταν ευρέως αναγνωρισμένος ρωμαιοκαθολικός άγιος του 3ου αιώνα. Από τον Μεσαίωνα, συνδέεται με μια παράδοση γαλήνιας αγάπης. Πολλές ιστορίες έχουν συνδεθεί με το όνομά του. Σύμφωνα με την επικρατέστερη εκδοχή ο Άγιος Βαλεντίνος ήταν ιερέας στη Ρώμη και βοηθούσε τους Χριστιανούς που ήταν θύματα διώξεων στην περιοχή. 

Έζησε τον 3ο αιώνα και κρυφά από τον αυτοκράτορα Κλαύδιο τον Γοτθικό (που βρισκόταν τότε στην εξουσία), πάντρευε ερωτευμένα ζευγάρια Χριστιανών και γενικά βοηθούσε τους Χριστιανούς, γεγονός που θεωρούνταν έγκλημα. Συνελήφθη για την πράξη του αυτή και φυλακίστηκε, ωστόσο ο αυτοκράτορας αρχικά αποφάσισε να του δώσει χάρη, μέχρι που ο Βαλεντίνος προσπάθησε να τον μυήσει στον Χριστιανισμό και ο αυτοκράτορας τον καταδίκασε σε θάνατο δια λιθοβολισμού. Ωστόσο ο Βαλεντίνος επέζησε από τον λιθοβολισμό κι έτσι τον αποκεφάλισαν έξω από την πύλη της Flaminia στις 14 Φεβρουαρίου του 169 μΧ.

Μαρτύρησε και θάφτηκε σε χριστιανικό κοιμητήριο στην Βία Φλαμινία κοντά στο Πόντε Μιλβίο της βόρειας Ρώμης στις 14 Φεβρουαρίου, η οποία εορτάζεται ως Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου από το 496 μΧ Τα λείψανά του κρατήθηκαν στην Εκκλησία και Κατακόμβες του Σαν Βαλεντίνο, η οποία παρέμεινε σημαντικός χώρος προσκυνήματος κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, μέχρι τη μεταφορά των λειψάνων του στην εκκλησία Σάντα Πρασέντε στο ποντιφικάτο του Νικολάου Δ'.

Το 1969 η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία τον αφαίρεσε από το Γενικό Ρωμαιοκαθολικό Ημερολόγιο, αφήνοντας το λειτουργικό εορτασμό του στα τοπικά ημερολόγια, παρόλο που η χρήση των προ του 1970 ημερολογίων επιτρέπεται. Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία τον αναγνωρίζει ως άγιο, και τον αναφέρει στη καταχώρηση της 14ης Φεβρουαρίου στη Ρωμαιοκαθολική Μαρτυρολογία.