Μνημεία της φύσης Βουραϊκός και Χελμός στην Αχαΐα

Πέντε περιοχές, ανάμεσα στις οποίες είναι  το βουνό του Χελμού και ο ποταμός με το φαράγγι του Βουραικού, αποτελούν γεωλογικά φυσικά μνημεία της παγκόσμιας κληρονομιάς και τέθηκαν υπό την προστασία της UNESCO.



Όπως αναφέρει αναλυτικό δισέλιδο ρεπορτάζ της εφημερίδας Έθνος (φύλλο του Σαββάτου 2 Ιανουαρίου 2016) τον περασμένο μήνα η UNESCO ως βραχίονας του ΟΗΕ για τον Πολιτισμό προχώρησε στη θεσμοθετημένη δημιουργία του συγκεκριμένου δικτύου για την προστασία και ανάδειξη περιοχών με ιδιαίτερη γεωλογική, πολιτισμική σημασία, συμπεριλαμβάνοντας στον μεγάλο αυτό κατάλογο και πέντε ελληνικά Γεωπάρκα.

Πρόκειται για τη νήσο Λέσβο (το νησί όπου στράφηκαν όλα τα βλέμματα στον πλανήτη λόγω των αμείωτων προσφυγικών ροών), την περιοχή του Ψηλορείτη, τη Σητεία, το εθνικό πάρκο Χελμού - Βουραϊκού στην Αχαΐα και τον εθνικό δρυμό Βίκου - Αώου.

Αναφορικά με το  Πάρκο του Χελμού – Βουραικού, αναφέρονται στο δημοσίευμα τα εξής:

Τον Οκτώβριο του 2009 έγινε μέλος του Ευρωπαϊκού Δικτύου Γεωπάρκων και του παγκόσμιου Δικτύου GGN της UNESCO. Οι σημαντικότεροι γεώτοποι είναι: το απότομο και επιβλητικό Φαράγγι του Βουραϊκού ποταμού με τον Οδοντωτό σιδηρόδρομο.

Στα κάθετα τοιχώματα του φαραγγιού σαν τεράστιες οθόνες προβάλλουν τη γεωλογική εξέλιξή του, με τα κροκαλοπαγή, τους λεπτοπλακώδεις ασβεστόλιθους, ενώ σαν πινελιές ενός πανύψηλου ζωγράφου θαυμάζουμε τα ρήγματα και τις πτυχές των πετρωμάτων. Το Σπήλαιο των Λιμνών στα Καστριά με τις 13 καταπληκτικές υπόγειες λίμνες δείχνει την αργή και δημιουργική δράση του νερού στο πέρασμα των αιώνων με τους θαυμάσιους και τεράστιους σταλακτίτες και σταλαγμίτες.

Στην περιοχή θα συναντήσουμε τα παλαιότερα πετρώματα του γεωπάρκου (περίπου 200 εκατομμυρίων ετών) ηφαιστειακά και μεταμορφωμένα, ενώ ένα μονοπάτι βγάζει στα μυθικά ύδατα Στυγός, μια πηγή σε υψόμετρο 2.100 μ. στη Νεραϊδoράχη του Ορους Χελμού.